Le 2 septembre, l’église chrétienne orthodoxe fête St.Mamas !

Il n’est pas très connu de la majorité des Grecs mais il s’agit du Saint patron des bergers du pays, représenté dans l’art sacré toujours sur le dos d’un lion avec un agneau dans les bras.

En Crète, plusieurs festins ont lieu la veille au soir de la fête,  comme celui de Selli, un village modeste tout près de Rethymnon.

Un orchestre composé de musiciens réputés ( ici Antonis Martsakis, le fameux violoniste) est responsable d’une nuit musicale -non stop- pour un grand rassemblement de personnes, jeunes et moins jeunes qui, avec amour et dévotion, perpétuent la coutume.

Ce qui impressionne ce sont les chansons traditionnelles ou improvisées (mantinades), la quantité de vin et de viande cuite à la manière locale (antikristo) offerts, ainsi que les quelques coups de feu (balothiès) que l’on tire pour échanger des voeux de santé et de prospérité dans un esprit expressif et passionnant. Le festin dure jusqu’au petit matin et se termine à l’église du village avec une messe dédiée au Saint.

Stefania